Des noms propres devenus noms communs
Certains mots ont pour origine des noms propres : les noms de famille, les personnages des œuvres littéraires, les noms de lieux. Ils sont devenus des substantifs, des verbes ou même des adjectifs de la langue française.
AL-KHOWARIZMI : Mohamed Ibn Mussa al-Khowarismi (Algorismi) (750-850) mathématicien d’origine persane inventeur de l’algèbre et celui qui a introduit en Europe les chiffres arabes et la numération décimale – l’algorithme – suite finie d’opérations élémentaires constituant un schéma de calcul ou de résolution d’un problème.
AMPERE : André-Marie, mathématicien et physicien lyonnais (1775-1836) – l’ampère – unité de mesure d’intensité de courant électrique.
ANKARA : Dès le XVIIIè siècle, on parlait d’un chat d’angora – originaire de la ville d’Angora appelée aujourd’hui Ankara.
BAEKELAND : Léo Hendrick (1863-1944) chimiste belge – la bakélite – résine synthétique inventée en 1906.
BARÊME : François Barême (140-1703), mathématicien français qui a publié un des premiers manuels pratiques de comptabilité "Les comptes faits du grand commerce".
BAYONNE : La baïonnette : Arme fabriquée à l’origine dans la ville de Bayonne. Aux XVIIè et XVIIIè siècles, les fantassins qui étaient armés de baïonnettes étaient appelés Baïonniers.
BECHAMEL : Louis de – maître d’hôtel de Louis XIV – la béchamel – sauce blanche composée d’un roux blanc additionné de lait.
BEGON : Michel de – intendant de Saint-Domingue au XVIIIème siècle – le bégonia – plante originaire de l’Amérique du Sud.
BRAILLE : Louis (1809-1852) inventeur de cet alphabet – le braille – écriture en relief à l’usage des non-voyants.
CAMELLI : Religieux qui l’importa d’Extrême-Orient à la fin du XVIIème siècle – le camélia – arbrisseau ou fleur de cet arbrisseau originaire d’Asie.
CARDANO : Géralamo (1501-1576) inventeur italien qui imagina ce procédé – le cardan – mécanisme permettant le déplacement dans toutes les directions de deux arbres dont les axes sont concourants.
CARTER : J.H. – inventeur anglais du procédé – le carter – enveloppe protectrice des organes d’un mécanisme.
CHAUVIN : Nicolas – soldat de l’empire dont le patriotisme fut mis en scène dans "La cocarde Tricolore" en 1831 – le chauvin – manifestant un patriotisme excessif.
CLEMENT : Abbé qui mit au point en Algérie au début du XXème siècle cet hybride – La clémentine – fruit voisin de la mandarine.
COLT : Samuel (1814-1862) ingénieur américain qui inventa ce revolver au XIXème siècle
le colt – revolver.
DAHL : Andreas – botaniste suédois élève de von L’inné – le dahlia – plante originaire du Mexique.
DIESEL : Rudolf (1858-1913) ingénieur allemand qui mit au point ce moteur – le diesel – moteur à combustion ou véhicule équipé d’un tel moteur.
DOBER : employé de la fourrière qui mit au point une race nouvelle de chiens avec les animaux qu’il aurait dû tuer – le doberman – chien de garde au poil ras et dur.
DOM JUAN : Héros d’une pièce de Molière – un don juan – séducteur sans scrupule.
DON QUIJOTE : Héros de Crevantes – un don quichotte – défenseur des opprimés qui lutte parfois contre des chimères.
DULCINEE : personne aimée de Don Quichotte – une dulcinée – femme qui inspire une passion romanesque.
FIGARO : Barbier dans la pièce de Beaumarchais "Le Barbier de Séville" – un figaro – terme familier pour désigner un coiffeur.
GARDEN : Alexander – botaniste écossais du XVIIIème siècle – le gardénia – arbuste exotique.
GAVROCHE : personnage des Misérables de Victor Hugo – un gavroche – gamin de Paris.
GIBUS : nom de l’inventeur du chapeau – le gibus – chapeau claque.
GODILLOT : Alexis – fournisseur des armées en 1870. A l’origine, le godillot était une chaussure militaire – le godillot – grosse chaussure.
GOGO : personnage de la comédie de Frédérick Lemaître : Macaire – un gogo – désigne une personne crédule, facile à tromper.
GUILLOTIN : Joseph (1738-1814) médecin qui proposa devant l’Assemblée nationale l’utilisation d’une machine afin d’abréger les souffrances des condamnés. L’inventeur de cette machine est le docteur Louis. – la guillotine – instrument qui servait à décapiter les condamnés.
HARPAGON : personnage de Molière dans L’avare – un harpargon – personne avare.
HORTENSE : épouse de l’horloger Lepaute dont Commerson donna le prénom à un arbrisseau ornemental au XVIIIème siècle – l’hortensia – arbrisseau d’extrême-Orient à fleurs blanches, roses ou bleues.
JUDAS : apôtre qui livra Jésus aux Romains – un judas – personne qui trahit ou ouverture pratiquée dans une porte pour épier sans être vu.
LAIUS : père d’Œdipe. Le sujet du concours d’entrée à l’école polytechnique en 1804 était "Le discours de Laïus" – un laïus- allocution, discours.
LANDAU : ville d’Allemagne où elle fut fabriquée à ses débuts – le landau : voiture à capote formée de deux soufflets pliants en vogue au XIXème siècle.
LA VALLIERE : favorite de Louis XIV qui mit à l’honneur à Versailles une cravate – la lavallière – cravate souple nouée en deux boucles larges.
LIMOGES : ville de France où furent envoyés des officiers incapables au début de la guerre 14-18 – réputée également pour sa porcelaine – limoger – priver un officier, un fonctionnaire de son emploi par révocation.
MaCADAM : John London (1756-1836) ingénieur écossais qui mit au point le procédé – le macadam – revêtement de chaussée.
MAGNOL : Pierre – botaniste français (1638-1715) – le magnolia – arbre à grandes fleurs blanches.
MANSART : architecte sous Louis XIV (1646-1708) – la mansarde – pièce aménagée dans un comble.
MASSIQUOT : Guillaume (1797-1708) inventeur de la machine – le massicot – machine à rogner le papier.
MATAMORE : personnage de la comédie espagnole (tueur de Maures) – un matamore – faux brave, fanfaron.
MAUSOLE : 377-353 av JC – dont le tombeaux était l’une des sept merveilles du monde. – Le mausolée – monument funéraire de grande dimension à l’architecture somptueuse.
MECENE : Mecenas était ministre d’Auguste, protecteur des arts – un mécène – celui qui par goût des arts facilite leur diffusion grâce à des dons.
MORSE : Samuel (1791-1872) inventeur du système – le morse – système de télégraphie basé sur des traits et des points.
NEWTON : Isaac – mathématicien, physicien, astronome anglais (1642-1727) – le newton – unité de mesure de force.
OHM : Georg , physicien allemand (1789-1854). Il a découvert en 1827 les lois fondamentales des courants électriques – l’ohm – unité de mesure de force.
OLIBRIUS : empereur romain du Vème siècle connu pour sa vanité – un olibrius – fanfaron qui se fait remarquer par son langage, sa tenue.
PANTALONE : personnage de la Comedia dell’Arte vêtu d’un habit d’un seul tenant. – le pantalon – culotte à jambes longues jusqu’au pieds.
PASCAL : Blaise, mathématicien, physicien, philosophe français (1623-1662) – le pascal – unité de mesure de contrainte équivalant à la contrainte qu’exerce sur une surface plane de 1m² une force totale de 1 newton.
POUBELLE : Eugène René (1831-1907), préfet de la Seine qui imposa l’utilisation de cette boite à ordures et son ramassage quotidien par une ordonnance du 15 janvier 1884 – la poubelle – boite à détritus.
PULLMAN : Georges Mortimer, (1831-1907) concepteur de wagons de luxe confortables dans les années 1870 – le pullman – autocar très confortable ou voiture de chemin de fer confortable.
RAGLAN : Fitzroy James – lord (1788-1855) – commandant de l’armée anglaise en Crimée qui mit à la mode un manteau aux manches montées sur le col – le raglan – vêtement à manches droites dont la partie supérieure remonte jusqu’à l’encolure par des coutures en biais.
SACRIPANTE : personnage de la comédie italienne Orlando innamorato – un sacripant – individu capable de faire de mauvais coups.
SANDWICH : John Montagu, comte de – son cuisinier a imaginé cette façon de manger afin que son maître ne soit pas obligé de quitter la table de jeu. – le sandwich – tranches de pain entre lesquelles on met du fromage ou du jambon.
SILHOUETTE : Etienne de, ministre des finances en 1759 qui prit des mesures de restrictions qui le rendirent impopulaire. Son passage au gouvernement fut très bref. – la silhouette – dessin à peine ébauché, un contour.
SOSIE : personnage de la comédie de Plaute, Amphitryon. – un sosie : personne qui ressemble tellement à une autre qu’on peut s’y méprendre.
SPENCER : Lord (1758-1834). Il mit ce vêtement à la mode – le spencer – veste courte.
STRAS : Georges-Frédéric, joaillier parisien du XVIIIème siècle inventeur de la pierre imitant le diamant – le strass – verre coloré à laide d’oxyde métallique.
TARTUFFE : personnage de Molière dont il a emprunté le nom à la comédie italienne : Tartufo
un tartuffe – faux dévot hypocrite.
TILBURY : carrossier anglais qui mit au point cette voiture – le tilbury – cabriolet léger à deux places.
VESPASIEN : Titus Flavius (9-79) empereur romain à qui on a attribué l’établissement d’urinoir dans la Rome antique. En France, c’est le préfet Rambuteau qui repris cette idée. – la vespasienne – urinoir établi sur la voie publique.
VOLTA : Alessandro (comte) (1745-1827) physicien italien qui inventa la pile électrique – le volt – unité de mesure de potentiel.
WATT : James (1736-1819) physicien écossais. Il apporta des améliorations notables à al machine à vapeur. – le watt – unité de mesure de puissance mécanique ou électrique.
